BARBASCO: ¿AMIGO O ENEMIGO?
Sergio Jara & Arianna Ostaíza
El barbasco, Lonchocarpus utilis, es una planta trepadora, nativa de las selvas
tropicales de Ecuador; compuesta por una serie de moléculas, siendo la rote-
nona la principal. Se caracteriza por tener hojas similares a un corazón y en la
raíz produce un tubérculo parecido al camote, es de color verde opaco y sobre
sus hojas destacan flores amarillas (Montiel, 2019) (Figura 1).
Figura 1: Lonchocarpus utilis (barbasco)
A lo largo de los años, la sociedad ha mantenido dos posiciones encontradas
frente al barbasco; la primera, por los beneficios que ha brindado tanto en la
medicina como a la ganadería (Luzuriaga-Quichimbo et al.,2019); y la segunda,
por ser objeto de contaminación en el país (Gutiérrez et al., 2016). De allí, la
pregunta: “Barbasco: ¿amigo o enemigo?”.
De acuerdo con Wnyurology (2014), el barbasco tiene propiedades que favo-
recen su uso dentro de la industria farmacéutica, principalmente para tratar
afecciones respiratorias, estomacales y sanguíneas; todo gracias a las células
anticancerígenas que posee la planta. Además de la medicina, el barbasco tam-
bién ha beneficiado el campo de la ganadería; ya que, por medio de la rote-
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nona, se ha logrado un controlador natural de plagas; repeliendo plagas comu-
nes como la mosca blanca, mariposas, piojos, ácaros productores de la sarna,
moscas adultas, zancudos de hogar, entre otras.
A pesar de ser una planta beneficiosa para la sociedad (Mariños, Castro, & Non-
grados, 2004), se considera que la molécula principal del barbasco, rotenona,
es una toxina peligrosa para el sistema nervioso de todo organismo, que puede
causar la muerte si se utiliza de manera excesiva. Sabiendo esto; parte de la
sociedad ha decidido ignorar esta advertencia, abusando de la planta para re-
alizar pesca ilegal; lanzando sus raíces a ríos para que los peces floten muertos
y así “pescar” este alimento sin ningún esfuerzo (Gutiérrez et al., 2016). Dicha
actividad no solo afecta a los peces, sino a todo ser vivo que habita en la
afluente de agua, provocando una inestabilidad ecológica muy fuerte en la
zona donde se contamine.
En el presente ensayo, se puede apreciar las dos posiciones que tiene la socie-
dad frente al barbasco, con el fin de concluir si dicha planta es amiga o ene-
miga. Sin embargo, todo depende del uso que el ser humano decida darle, ya
sea para un bien común o para actividades ilegales.
Bibliografía
Gutiérrez, R. I. A., Arias, T. V. C., Sorzano, A. H., & Souza, R. G. (2016). Diversified crop
indigenous system and local development in Ecuadorian Amazonia.Cultivos Tro-
picales,37, 7-14.
Luzuriaga-Quichimbo, C. X., Blanco-Salas, J., Cerón-Martínez, C. E., Alías-Gallego, J.
C., & Ruiz-Téllez, T. (2019). Promising Potential of Lonchocarpus utilis against
South American Myasis. Plants, 9(1), 33.
Mariños, C., Castro, J., & Nongrados, D. (2004). Efecto biocoda del “barbasco” Loncho-
carpus utilis (Smith, 1930) como regulador de larvas de mosquitos. Revista Peruana
de Biología , 87-94.
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Montiel, A. (12 de Noviembre de 2019). El Barbasco: conoce sus beneficios para la salud
y contradicciones. Obtenido de BlogSalud: https://blogsalud.com/salud/medicina
natural/barbasco/
Wnyurology. (2014). Nistagmus - Western New York Urology Associates, LLC.
https://www.wnyurology.com/content.aspx?chunkiid=125094
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ECO FILTROS: ¡BAMBÚ AL RESCATE!
Paula Sangoquiza & Sebastián Martínez
El bambú, Bambusoideae, es una planta amigable con el ambiente, ya que su
material es biodegradable y compostable. Su crecimiento es rápido siendo
capaz de desarrollarse hasta 31 cm en un día (Nassar, 2016). Esta planta con-
tiene gran cantidad de sílice, un mineral de difícil descomposición por microor-
ganismos. Esta característica ha permitido a varios científicos crear un sistema
innovador para el tratamiento de aguas residuales, utilizando al bambú como
agente fitorremediador (Cai et al.,2023); método fundamentado en ocupar plan-
tas para eliminar contaminantes en medios hídricos, edáficos o atmosféricos y
así recuperar suelos dañados. Para este tipo de tratamiento se fabrican filtros
vegetales de bambú y se determina la capacidad de absorción de contaminan-
tes por medio de la obtención de carbón vegetal (Xiao et al.,2023).
Actualmente, una problemática ambiental es la contaminación por el mal ma-
nejo de los recursos naturales y el poco conocimiento de las consecuencias
que traen consigo. ¿Cómo es el proceso del uso de los filtros de carbón vegetal
de bambú?
El carbón vegetal se emplea en varias industrias para la descontaminación de
sus aguas residuales que son vertidas en sus efluentes (Carvalho et al.,2023; To-
rres et al.,2017); en algunos casos con la finalidad de ser reutilizadas en indus-
trias que demandan más cantidad de agua para su producción.
El sistema funciona como filtro vegetal, por el que pasa el agua residual, a través
de suelos de plantación. Se ocupan materiales de filtración arenoso, en lugar
de tierra común, logrando que el agua residual atraviese el medio de absorción,
donde microorganismos naturales degradan la materia orgánica (Nassar, 2016).
La gran propiedad de modificación química del carbono activado como la car-
bonización, permite la adsorción de nitrógeno y microporos menor a dos na-
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nómetros, se lo puede emplear como descontaminante de aguas residuales y
contaminantes gaseosos. Por lo tanto, incrementará su demanda extractiva en
el sector minero, al igual que en la mayoría de las industrias para el control de
sus efluentes por ser extractivo, potabilizador y modelable a procesos químicos.
Por ejemplo, en el río Tumbes-Perú se evaluó por medio de estos filtros la ca-
pacidad de absorción de metales pesados y microorganismos coliformes. Se
analizaron cuatro tipos de carbones activados de acuerdo con su tamaño de
poro. Se logró determinar un alto grado de absorción para As y Pb poco menor
a 100 %. Fueron carbones amorfos que detectan agentes antibacterianos (Ag,
Cl, Cu y Si). Por otro lado, se evaluó la capacidad antibacteriana por cepas bac-
terias Gram (-) fecales: Escherichia coli (ATCCR 25922™), Salmonella typhimu-
rium (ATCCR 14028™) y Shigella flexneri (ATCCR 12022™) (Torres, 2017).
Para concluir los filtros de bambú tienen la capacidad de absorción de conta-
minantes, logrando que el agua residual atraviese el medio de filtración, donde
los microorganismos naturales degradan la materia orgánica. Esto, resulta en
una solución ecológica descubierta por científicos, con el fin de que grandes
industrias reduzcan la contaminación del agua mediante la filtración de esta.
Bibliografía
Cai, Q. H., Zhang, Y., & Luo, X. G. (2023). Tolerance and Enrichment Characteristics of
Moso Bamboo to Complex Heavy Metal–Contaminated Soil.Journal of Soil Sci-
ence and Plant Nutrition, 1-14. https://doi.org/10.1007/s42729-023-01275-7
Carvalho, J., Araújo, J., & Castro, F. (2011). Alternative low-cost adsorbent for water and
wastewater decontamination derived from eggshell waste: an overview.Waste and
Biomass Valorization,2, 157-167. https://doi.org/10.1007/s12649-010-9058-y
Nassar, F. (2016). El tratamiento de aguas residuales con bambú. Publicado el 19 de oc-
tubre del 2016. Recuperado el 13/09/2022 de http://greenarea.me/es/182568/el-
tratamiento-de-aguas-residuales-con-bambu/aguas-residuales-con-bambu/
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Torres, K. (2017). Tratamiento de aguas residuales domésticas con filtros de carbón ve-
getal de bambú (guadua angustifolia kunth). file:///C:/Users/HP/Downloads/pdf-
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u-guadua-angustifoliakunth-en-el-distrito-de-paccho-provincia-de-huaura-lima-
2017_compress.pdf
Xiao, X., Pu, Y., Zhang, W., Ye, H., Wang, L., Jia, Y., ... & Lu, Y. (2023). Hierarchical Bam-
boo/Silver Nanoparticle Composites for Sustainable Water Purification. Langmuir.
https://doi.org/10.1021/acs.langmuir.3c00602
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EJERCICIO, QUÍMICA Y SALUD
Andrea Jaramillo
“Si el ejercicio pudiera empaquetarse en una píldora,
sería el medicamento más recetado y beneficioso del país”
Robert N. Butler
El ejercicio físico es una herramienta eficaz y económica para mantener una
buena salud tanto física, como mental y emocional. Realizar caminatas diarias,
inscribirse en un gimnasio y ejecutar entrenamientos de resistencia o tomar al-
guna clase de baile, propiciará que en unas semanas o meses estemos con un
mejor estado de ánimo, mejor resistencia y ya no nos fatigaremos tanto, en el
caso de ser principiantes. Esto es posible gracias a una serie de adaptaciones
fisiológicas y bioquímicas que van surgiendo dentro del organismo.
Muchas de las adaptaciones al ejercicio físico ocurren en el tejido muscular,
una de las formas en las que el músculo responde es al aumentar el tamaño de
las fibras, conocida como hipertrofia; pero también pueden darse cambios en
la fisiología y bioquímica del músculo sin hipertrofia. En cuanto a esta última,
el músculo libera proteínas llamadas miocinas, las cuales regulan procesos me-
tabólicos y ayudan a mantener la homeostasis. Entre las miocinas se encuentra
el Factor neurotrópico del cerebro que protege el hipocampo, mejora la neu-
roplasticidad y potencia las funciones cognitivas; además, está la Folis tatina-1
que inhiben proteínas como miostatina y activina, para que el músculo se re-
genere adecuadamente; la Interleucina 15 importante en la diferenciación de
linfocitos B y T, además de proteger al músculo de la degradación por lo que,
en personas sedentarias, bajos niveles de ésta conducen a la pérdida de masa
muscular conocida como sarcopenia (Palacio et al, 2022).
Por otro lado, en otros órganos como el hígado, el tejido adiposo o el corazón
también se generan adaptaciones, mayoritariamente en el hepatocito se pro-
duce Interleucina-6, que es una citocina con efecto antiinflamatorio, que tiene
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un papel clave en el metabolismo de la glucosa; la Irisina producida en el tejido
adiposo es capaz de transformar el tejido adiposo blanco en tejido marrón, el
cual tiene más mitocondrias, además de un efecto protector al músculo car-
diaco pues reduce la caspasa 3 y la anexina V, cuyo aumento se ha relacionado
con enfermedades cardiovasculares; finalmente la Apelina, presente en el sis-
tema circulatorio, fue descubierta recientemente y se sabe que regula el tono
vascular y la función cardiovascular (Palacio et al, 2022).
El ejercicio físico también tiene un impacto positivo en el metabolismo, espe-
cíficamente en el control de la glucosa, reduciendo el riesgo de diabetes ya
que, el músculo se adapta para poder aceptar la glucosa sin necesidad de usar
insulina gracias a la actividad contráctil, cuando se activan enzimas reguladoras
de la familia de las cinasas; proteincinasas (PKC) dependientes de Ca2+/calmo-
dulina (CaMK) y las PKC C (Röckl et al, 2008).
El ejercicio físico es una herramienta eficaz para prevenir e incluso tratar en-
fermedades, específicamente aquellas que se consideran no transmisibles, pues
previene la pérdida de músculo, ayuda al buen funcionamiento del corazón,
mejora el metabolismo gracias a éstas y otras adaptaciones, lo que nos sugiere
la importancia de hacer un espacio en nuestra agenda para el entrenamiento y
con ello mantener una salud óptima.
Bibliografía
Palacio-Uribe, Jorge, Ocampo-Salgado, Carolina, Sánchez, Pedro, Polanco, Juan P., Lo-
pera-Mejía, Laura, & Duque-Ramírez, Mauricio. (2022). Miocinas: su rol en la
obesidad y en las enfermedades cardiometabólicas.Revista Colombiana de Car-
diología,29(1), 77-84. Epub February 22, 2022. https://doi.org/10.24875/rccar.
m22000121
Röckl, K., Witczak, C. &Goodyear, L. (2008). Diabetes, mitocondrias y ejercicio. Re-
search Division. Joslin Diabetes Center and Department of Medicine. Brigham and
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Women’s Hospital and Harvard Medical School. Harvard. MA. Estados Unidos.
Revista Española de Cardiología, Supl; 8:27C-34C. https://www.revespcardiol.
org/es-diabetes-mitocondrias-ejercicio-articulo-S1131358708735520
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